Пенза и спорт… Эти два понятия неотделимы друг от друга. Художественная гимнастика, хоккей, прыжки в воду, баскетбол, шахматы, легкая атлетика, городки, вело- и мотоспорт давно популярны среди жителей Пензы.
Предметом нашего исследования мы избрали городошный спорт — исконно русский вид спорта. Кроме того, известность Пензе как спортивному городу принесли именно городки.
Цель данной работы — изучить историю развития городошного спорта в Пензенском крае.
Исходя из этого, были поставлены следующие задачи: систематизировать материалы о городошном спорте и его развитии в Пензе; выявить историю происхождения городков как вида спорта; изучить историю развития городошного спорта в Пензенском крае; собрать данные о городках как виде спорта и о пензенских спортсменах-городошниках.
В своей работе мы опирались на публикации пензенских средств массовой информации, а также на информацию, полученную из бесед с выдающимися пензенскими городошниками — Александром Шиповым, Михаилом Соенко, Василием Аверьяновым. Нами была изучена статья об истории пензенских городков из книги О. Пучкова и В. Суровицкого «Пензенский спорт: история и современность».
Изучив историю развития городошного спорта в Пензе, мы пришли к выводу, что оформление городков как отдельного, самостоятельного вида спорта можно отнести к 1920–30-ым годам. Примерно в эти же годы городки завоевывают популярность и в Пензе.
На наш взгляд, официально признанная дата появления городошного спорта в Пензе не вполне правильна. Так, считается, что городошный спорт появился в 1951 году. Однако уже в 1927 году пензенские городошники, выступая на отборочных соревнованиях спартакиады народов РСФСР, заняли первое место. Это дает нам основание расширить хронологические рамки существования городошного спорта в Пензенском крае. Мы полагаем, что такой датой можно считать 1927 год. С первых лет существования пензенская школа городошного спорта была одной из ведущих в России. Несмотря на трудности, этот статус сохраняется у пензенских городошников и сегодня.